本病起病缓慢，偶可急性起病，主要累及皮肤，消化和神经系统，典型的烟酸缺乏症有3组(3D)症状：皮炎(dermatitis)，腹泻(diarrhea)，痴呆(dementia)，早期症状无特异性，患者表现乏力，懒散，厌食，不久出现典型皮肤损害，胃肠道症状和神经精神症状。
1.皮肤改变 皮损多在手背，手腕及足背，鼻尖，面颊，前额，颈部等暴露部位，对称性分布，表现为光敏性皮炎，皮肤变得粗糙，变厚，褐色素沉着，水疱，剥脱，患者可有痒，痛感。
2.胃肠道症状 早期多患便秘，其后因肠壁，消化腺体，肠壁及黏膜，绒毛的萎缩和肠炎的发生常有腹泻，大便呈水样或糊状，量多而有恶臭，也可带血，呈血性或黏液样便，如病变接近肛门可出现里急后重，腹泻往往严重和难治，可合并吸收障碍。
胃炎和胃黏膜萎缩使患者主诉厌食，恶心，胃部不适，腹痛;舌炎引起舌体红肿，溃疡及疼痛。
3.神经系统症状 多累及周围神经而出现四肢对称性迟缓性瘫痪，腱反射减退或消失，肌张力降低，四肢呈末梢型感觉缺失，脊髓损害并不少见，可有肢体痉挛性瘫痪，深感觉障碍和锥体束征阳性，脑部受累早期表现有抑郁，焦虑，激惹和精力不集中;后期出现定向力障碍，意识混乱，谵妄，痴呆，最终患者呈昏迷，木僵状态。
