本病病程自1～6日不等，可自限，一般恢复较快。
潜伏期一般为6～20h，最短1～3h，最长可达96h。起病急骤，先以畏寒、发热、全身不适、腹部不适开始，随之出现上腹部、脐周阵发性绞痛，并伴有恶心、呕吐和腹泻。大便每天数次至20余次不等，大便以黄色水样便较多，少数为血水样便，极少数呈现脓血便，但很少有里急后重感。严重腹泻可导致脱水，循环衰竭，伴声音嘶哑和肌肉痉挛，甚至出现神志意识障碍。儿童患者多以高热起病，体温多在38～40℃，中毒症状显著，肠道症状较成人轻。本病病程3～5天，除个别老弱患者可引起死亡外，一般预后良好。国外报道，本病临床表现除典型胃肠炎型外，尚有痢疾型、中毒性休克型，慢性肠炎型。
根据发病季节、食海制品史、集体发病，临床表现为腹痛、腹泻、呕吐、腹部压痛、血压下降以及水样或血水样便、脓血黏液便等，可作出初步诊断，如从可疑食品、粪便中检出副溶血性弧菌即可确诊。
