发病原因
衣原体属分为沙眼衣原体(Chlamydia trachomatis，CT)、肺炎衣原体(Chlamydia pneumoniae，CPN)、鹦鹉热衣原体(Chlamydia psittaci,CP)和家畜衣原体(Chlamydia pecorum)4 种。衣原体属细菌但又有病毒特点，似细菌处为其具有细胞壁，相同的繁殖分裂方式，有DNA 和RNA;似病毒为只在细胞内生长。常见的引起肺炎的衣原体为CT和CP。
沙眼衣原体感染是发达国家最常见的性病之一，亦可引起非淋菌尿道炎或宫颈炎、盆腔炎。受感染的母亲垂直传染可致婴儿发生结膜炎或沙眼衣原体肺炎。国外报道6 个月以下因下呼吸道感染住院婴儿1/4 为CT 感染，国内研究证实CT 肺炎占婴儿肺炎的18.4%，成为婴儿肺炎的重要病原。
发病机制
衣原体过去曾归属立克次体，现分出成为独立一属，衣原体寄生于宿主细胞内，但不同于病毒，它具有细胞壁，含有DNA和RNA，CT是6个月以下小婴儿肺炎的主要病原之一，多由受感染的母亲通过产道分娩而传染，肺炎衣原体是20世纪80年代中期发现的一种新的衣原体生物种，是严格的人类病原体，不存在动物中间宿主，主要引起人类急性呼吸道感染，尤以肺炎多见，是5岁以上小儿及成人肺炎的病原之一，鹦鹉热衣原体主要寄生于鹦鹉及其禽类和低等哺乳动物体内，人通过与禽类接触或吸入鸟粪或被分泌物污染的羽毛而得病，罕见有人与人之间传播，肺炎衣原体主要通过呼吸道分泌物人与人之间传播，对人类呼吸道肺炎衣原体感染的发病机制及病理改变尚不十分清楚，沙眼衣原体的感染途径：
①胎儿通过母亲产道时直接感染。
②眼部感染衣原体后通过鼻泪管侵入呼吸道，鹦鹉热衣原体侵入呼吸道后经血侵入肝，脾等网状内皮细胞，在单核，吞噬细胞内繁殖后，由血行播散到肺及其他器官，在肺内引起小叶性或间质性肺炎，细支气管炎和支气管上皮细胞脱屑和坏死，病变部位可产生实变和少量出血，肺间质有淋巴细胞浸润，肺门淋巴结可肿大，肝脏可出现局部坏死，脾常肿大，心，肾，神经系统，消化系统等均可受累。
