由于直肠癌的病因还不完全明确，所以至目前还没有特殊的预防办法，下面列举的预防措施，主要是为了减少癌变机会和早期发现病人，早期治疗。
直肠癌日常预防
一、饮食调整
1、减少能量摄入：能量摄入与直肠癌发生有关。大部分的研究表明，总的能量摄入与直肠癌危险性有关系，无论摄入的能量是蛋白质、脂肪还是碳水化合物。减少能量的摄入有可能降低直肠癌的发病率。
2、减少脂肪与红肉摄入：直肠癌的发生与动物脂肪和肉类密切相关，有研究表明高脂摄入者结直肠癌发生风险是低脂者的3.26倍。而肉类中摄入红肉是结直肠癌发生的一个强的危险因素。减少食物中脂肪的含量，特别是尽量少吃煎烤后的棕色肉类，有助于减少直肠癌的发生机会。
3、增加水果、蔬菜和膳食纤维：纤维素能增加粪便量，稀释结肠内的致癌剂，吸附胆汁酸盐，从而能减少直肠癌的发生。流行病学资料表明，最高果蔬摄入者直肠癌发生风险仅为最低者的一半。因此在平时的饮食，应该尽量多摄入蔬菜、水果、纤维素，合理饮食，减少直肠癌的发生。
4、维生素与微量元素：有研究表明，补充维生素A、C、E能使腺瘤患者的结肠上皮过度增生转化为正常，但目前资料并不支持用抗氧化维生素来预防直肠癌。叶酸能减少结直肠癌的发病，但具体机制尚不清楚。另有研究发现，增加钙和镁的摄入可能能降低结直肠癌发病率，但目前研究还不甚详细。
5、膳食抗致癌原：膳食中的大蒜、洋葱、韭菜、葱中含有的硫醚;柑桔类含有的萜;葡萄、草莓、苹果中含有的植物酚以及胡萝卜、薯蓣类，西瓜中含有的胡萝卜素，都被认为是能够抑制突变，具有抗癌作用。尤其是大蒜，有研究表明，大蒜是具有最强保护作用而使人们免患远端肠癌的蔬菜。
二、改变生活习惯
1、运动：肥胖尤其是腹型肥胖、体力活动过少是结直肠癌的危险因素。减肥和锻炼能起到预防直肠癌的作用。
2、戒酒和戒烟。
直肠癌健康教育
1、积极防治直肠息肉，肛瘘，肛裂，溃疡性大肠炎及慢性肠道炎症的刺激；对多发性息肉，乳头状息肉，一旦诊断明确应早期手术切除，以减少癌变的机会。
2、 饮食宜多样化，养成良好的饮食习惯，不偏食，不挑食，不要长期食用高脂肪，高蛋白饮食，经常吃些含有维生素和纤维素的新鲜蔬菜，可能对预防癌症有重要作用。
3、防止便秘，保持大便通畅。
4、高度重视定期的防癌普查工作，随时注意自我检查提高警惕性，发现“警戒信号”后，及时进行诊治，做到早发现，早治疗，以提高直肠癌的生存率。
