多见于中年女性，病程长，发病缓慢，甲状腺呈弥漫性，轻至中度肿大，质地坚韧，多无症状，疼痛少见，偶尔也可有轻度疼痛或触痛，见于甲状腺肿生长形成快，抗甲状腺抗体滴度明显升高者，可有咽部不适，甲状腺肿大引起的局部症状很少见，如颈部压迫感，吞咽困难等，无颈部淋巴结肿大。
甲状腺肿大具有特征性：弥漫性甲状腺肿大，或为多结节性甲状腺肿大，罕见单结节，如果甲状腺表现为单结节，则是由于甲状腺组织大部破坏而仅剩的甲状腺组织，并非真正的单结节，可以不对称，质地硬韧，表面常不光滑，有圆形突起状感，常可触及锥体叶为其特点之一，可随吞咽上下活动。
