从病理解剖及病理生理角度来看，除外伤所引起的韧带及关节囊损伤致椎节松动外，颈椎不稳症主要是颈椎椎间盘退变过程中的一个阶段，因此其与腰椎不稳症不同，当前少有研究者将其视为一个独立疾患加以诊断，但从今后发展的角度来观察，一旦将颈椎病的不同状态列为不同的诊断命名，颈椎不稳症当然也是其诊断名词之一。
诊断依据
1.病史 除外伤史外，主要是颈椎长期处于过屈状态，过仰亦可。
2.临床特点 以颈部症状为主，视受累组织不同，亦可有根性或脊髓症状，但较少见。
3.影像学所见 表现为椎节的松动与不稳，尤其是颈椎X线侧位动力片上更为明显，MRI检查有助于诊断，亦有助于与颈椎椎间盘突出(脱出)症及骨质增生性颈椎病相区别。
