ARN的诊断主要根据典型的临床表现，实验室及辅助检查，一般而言，对患者进行认真的眼部检查，特别是用间接检眼镜或三面镜检查，诊断并不困难，但对于临床上可疑的患者，应进行一些必要的实验室检查。
1.侵入性诊断方法及实验室检查：
1)房水和玻璃体抗体检测：利用免疫荧光技术可进行特异性抗体检测，如发现眼内有特异性抗疱疹病毒抗体产生，则对诊断有帮助，血清特异性抗体检测对诊断也有一定的帮助，但应注意不少ARN患者血清抗体或免疫复合物检查结果阴性，因此，不能仅根据阴性结果即排除ARN的诊断。
2)活组织病理学检查：属于侵入性检查，此病临床变异较大，对一些可疑患者可行诊断性玻璃体切除和(或)视网膜活组织检查，所得标本可用于病毒培养，组织学和免疫组织化学检查，PCR检测，原位杂交等，标本培养结果阳性，组织学检查发现病毒包涵体以及电镜观察到病毒颗粒，对诊断有重要帮助，但如果培养结果阴性和未发现病毒包涵体，并不能排除ARN的诊断，已有实验表明，在电镜下观察到大量病毒的标本，培养仍可能出现阴性结果。
3)其他实验室检查：这些检查虽不能直接证实ARN的诊断，但对排除某些全身性疾病，指导临床用药，监测药物的副作用等还是非常有用的，如对于使用阿昔洛韦治疗者，于治疗前和治疗中应进行血细胞计数，肌酸，血尿素氮和肝功能检查，并在治疗中定期随访观察;对拟行糖皮质激素治疗者，应行胸部X线检查和结核菌素皮肤试验，以排除活动性肺结核或其他器官的结核;在免疫抑制者，一些感染(如梅毒)可以出现相似于ARN的临床表现，因此对患者应行HIV抗体测定以及梅毒方面的检测，以确定或排除这些疾病。此外，还应根据患者的具体情况选择性地进行血清血管紧张素转化酶，弓形虫抗体等方面的检测和检查。
2.荧光素眼底血管造影检查：荧光素眼底血管造影检查对确定患者中心视力丧失的原因，感染的范围等方面是非常有用的，ARN可能出现的造影改变有以下几种：
①视网膜动，静脉节段性扩张，染料渗漏和血管壁染色;
②视网膜染料渗漏，呈斑片状强荧光;
③出血遮蔽荧光;
④于动脉期可看到局灶性脉络膜充盈缺损，此种改变与局部脉络膜炎症细胞聚集及视网膜色素上皮的损害有关;
⑤视网膜中央动脉或其分支的阻塞;
⑥在静脉期，活动性视网膜炎区无或仅有少的视网膜灌注，动脉和静脉内荧光均显示突然截止的外观，此种荧光截止像对于ARN的诊断很有帮助，但也应注意此种改变也可见于巨细胞病毒(cytomegalovirus，CMV)性视网膜炎和玻璃体内注射氨基糖苷类药物对视网膜的毒性反应;
⑦于循环期可以看到视盘染色，尤其在合并视神经炎者更为明显;
⑧黄斑囊样水肿;
⑨于疾病恢复阶段，由于视网膜色素上皮的改变可以出现窗样缺损。
3.吲哚菁绿血管造影检查：急性视网膜坏死综合征也可引起脉络膜的改变，吲哚菁绿血管造影检查可发现以下病变：
①脉络膜血管扩张;
②脉络膜血管通透性增强所致的片状强荧光;
③弱荧光黑斑。
4.其他检查：在玻璃体炎明显影响眼底可见度时，超声波检查对确定有无视网膜脱离是非常有用的辅助检查方法，它对于发现由视神经炎所致的视神经鞘扩大也是很有帮助的。
活动性炎症期视网膜电流图(ERG)检查可以发现a，b波降低，伴有或不伴有振荡电位降低，视网膜电流图的改变直接与受累组织的范围，受累的严重性有关，严重的暴发型ARN早期检查即可见闪光ERG熄灭。
CT扫描可发现受累眼甚至未受累眼的视神经鞘扩大;磁共振曾发现患者出现视束，视交叉和外侧膝状体的改变，此结果提示感染可能是通过胶质细胞轴索传播的。
